野越え山越え

元気です。大丈夫です。ありがとうございます。いや本当に大丈夫かどうか、１＋１＝２と言う計算でいくならダメなんですけど、生き物として本能でそのルートを選んでいないので。

私の仕事に関しては、私のクビはまだ繋がってはおります。でもこう不景気になると、塾にやれない家庭が増えて、私たちの仕事が減ります。なので現在もうひとつ昼間のパートを探しています。

しかし、これがねえ。まず履物のことでダメを出されてばかりで、面接まで辿り着きません。私は手術後は、右つま先から足首までの感覚がとても薄く、足首がふらついて危険です。だからがっちり編み上げの靴でないと歩き回る事ができません。なのに殆どの職場が、ローヒールでいいからパンプス風でいいから、そういうのを履けと言うのです。
ああ、男なら問題にもならない事で、はじかれる。やれやれ。

そして今月、機龍が失業してしまいました。新しい職場に３日も行かない内に突然退職勧告されたのです。理由も明らかではありません。まだ挨拶や設備見学の研修の段階で、今後の実務の説明や手ほどきを受けている途中でした。

思えば最初から変だったかも。本来の入社日は先月20日のはずでした。それが理由も説明されぬまま急に10日以上も延期され、やっと招集があって入社したと思ったら、これです。しかも当初の配属されるはずだった新設部署は未だにできていない（もしくは立ち消えになった？）ような状態で、ええ？何なの？と。確かにこの一ヶ月で急速に業績が悪化している企業は多い。この会社もそうなったのでしょうか。今回の事もそのせいでしょうか。給与も当初は企業の方から通常の30％増を提示していたくせに。惜しくなったのか。何と言うこと。

生活設計がまるで狂ってしまった機龍。とても落ち込んでいます。収入が無いことも困る。けれど何よりも「誇りを傷つけられた」ことが悔しい。理由すら明らかにされない突然解雇なんて。生真面目で誠実に働く人にとってはまさに「誇りを傷つけられる」ことです。どんなにどんなに悔しいか。
経営者よ政治家よ、誇りを傷つけられた労働者の悔しさがわかりますか。

今、別の外資企業で退職勧告を受け、悲嘆悲憤する知人も居ます。「48時間以内に回答せよ」ですって。解雇で社宅から出なければならない家族も居ます。30年勤めた会社から干されかけ、戦いの最中の人も居ます。早々に次の再就職先を決められた人など誰も居ません。皆おろおろしています。もう気の毒で、私はどちらにも声がかけられずにいます。

ああ、日本中恐ろしい事になりつつありませんか。1930年前後の世界大恐慌、日本国内も大不況で労働争議が頻発し、小林多喜二が「蟹工船」を書き、すぐに満州事変に転げていった時代と似ていませんか。

機龍は郷里に戻る予定を早めることになりそうです。実は今回の会社で１年ほど経験を積んだ後、郷里の山形に戻る予定でした。郷里で同種の企業に勤務しつつ、半生を日本一のお米作りにかけようと考えていたのです。彼の実家はお米を、それも特級のお米を作っています。ああ、今の時代、そのような美田が有ると言う事は、何と素晴らしい有難いことでしょう。

悔しい。でも、まずしっかり食べて寝て下さい。どうぞ一日も早く元気になって下さい。酷い時代に負けないで、野越え山越えまた頑張りましょう。生き抜きましょう。

クビの皮一枚

内定取り消し、契約打切、給与カット、定時内退社など、暗い話ばかり耳にします。方々聞くのは、予備校も学習塾も求職者の学歴や質がたいへんに高くなっていることです。大学院や教員免許は当然で、できれば理系博士課程、TOEIC900点台、各種検定１級、米英一流大学の留学経験など、輝かしい経歴をずらりと揃えていなければ、臨時アルバイトすら難しい。

私なんか、もしも今年後半に学習塾に求職していたら、きっと不採用でした。私立の大学しか出ていないし、文学部だし、資格も普通免許と英検くらいしかないもの。そんな私がいつまで雇ってもらえることやら。うちの塾長は、講師に必要なのは学歴だけではないと言う考えですが、私などはもはやクビの皮一枚と言うところです。

そもそも当地に限らず講師の時給が下がりつつあるようで。この辺りの最低だと学習塾講師の時給1100円台だの交通費無しだのと、まあ目もあてられない（私の仕事先は幸いそんなヒドイ時給ではない）。なんて言ってたら、「講師の時給850円の塾も現れた」そうで、いやあ恐ろしい。それでは講師も身が入らないかも。適当に親と子供をあしらうような、フテくされた輩も出て来るでしょう。

樅の木さよなら

日曜日、家から道を挟んで北東の敷地にあった、１本のそれは見事な樅の木が、なんと伐採されてしまいました。敷地の北側の境界線近くに生えていたから、別荘を建てる人にも邪魔にならないだろうし、何よりこれほど美しい大木を、家の自慢にしてもまさか切りはしないだろうと思っていたのです。でも。

その樅の木は樹齢も80年くらいあったと思います。諏訪の御柱にだってなれそうなくらい立派でした。周囲にも伐採を惜しがる人は少なくない。切り株の年輪を見に行きたいけれど、既に宅地造成が始まって、まもなく切り株は掘り出されてしまうでしょう。

あの樅の木の球果を拾いに行きたい。けれど、他人の敷地です。何より早朝から夜まで、もう突貫で土を掘り返しているし、業者に怒られそう。球果は今年は特にたくさん実っていました。樅の木もこのくらいの古い木になると、自分の運命を察していたのかと思います。だからよけいに拾いに行きたいけれど、あんなにブルドーザーで掘り返されてしまっては。

勉強に行けない

勧めてくれたこともあり、とある事務系資格の講座を受講してみようかと思っていました。それでその講座を主催している会社に、電話で問合せしてみたのです。

「受講していただいても結構ですが、貴女の年齢では就業は難しいです。」
ええ、それは解っています。52才では求人はまず有りません（清掃や人手不足の介護の仕事ですら、です）。でも受講くらい、せめてその説明会くらい行ってみたかった。勉強してみたかったのですよ。
つまり、私の存在そのものが邪魔なのですね。

ふと、10年以上前、Adobe関係の短期講座を受けた時のことを思い出しました。独学では行き詰まるし、現在のように、初心者向けのハウツー本があふれている時代でもありません。デザインのために、Adobeのソフトを使いこなしたくて、お金を工面し受講したのです。

周囲は予想通りに20才前後の人、特に女性が多く居ました。デザイナ−気取りの30才くらいの男の講師は、中年の私を一目見るなり舌打ち、顔をしかめました。あらら。結局、講座ではどんなに課題を頑張っても質問しても何をやっても無視同然、馬鹿にしているのがありありでした。私の日本画での入選受賞歴などを知ると、講師はさらに嫌そうで、顔に怒りが満ちていました。ともかく、ははは、無視。私を見るのも嫌と、顔に書いてありましたね。

でもね、講座で同席した若い人たち、特に若い女性達には仲良くしてもらいました。その後数年も私と交流してくれたのです。働いて自立したいと真摯に考える若い女性達、特に美大生等には、私は興味ある存在だったようです。件の講師は、講座の後など彼女たちが私の周囲に集まるのを不思議がっていました。うんと嫌だったみたいです（ナンパの邪魔だったのかな）。

厄祓いに行く

機龍と私で諏訪大社（上社・本宮）に行きました。「厄祓」をしてもらうためです。今年は仕事、暮らし、健康など、各々に問題に遇う都度、なんとか乗り越えて来ました。しかしながら傷癒えず病んで残るものもあります。年末を控え、ここでお祓いしていただこう、神様にお願いしようと言う事になったのです。

森閑たる諏訪大社、鳥居もとで手水。申込みをし初穂料を納め、待合いで順を待ちます。
巫女さんの案内で神殿前庭に通され、靴を脱いで神殿内に上がり、指示の場所で座します。清酒「真澄」を奉納。
座り並ぶ一同頭を下げたところを、神官が大麻（おおぬさ／あの白いフサフサの）にて御祓い。
神官は神様の前に進み出て祝詞を奏上、我々の名前住所を言い、お願いや気持ちを伝え、御祈祷をします。
その後それぞれ呼ばれた順に、玉串奉奠（たまぐしほうてん）、二拝二拍手し感謝とお願いを心で申し上げ、一拝。
再び神職が、ご神体がわりの金幣でもって一同頭を下げたところを御祓い。
参詣の一同はお札やお守り、お神酒やお菓子の「おさがり」頂戴。
神殿前庭に降り、前庭にて直会（なおらい／お神酒をいただく）。

ああ何かすうっとする。それは二人とも感じたことです。前庭を退出する時には額が涼しく視界とみに明るく、まことに清々しくありがたいことでした。
そうそう、今日はまだ「七五三」のお詣りの家族も多かったです。冷え込みの中、お宮参りの家族も何組もいました。小さな赤ちゃんを幾重にも暖かく包み、大事そうに抱えているのを見ると、こちらも幸せな気持ちになります。

さあ、これでまた頑張ろう。まだまだ、頑張って行こう。